martes, 15 de diciembre de 2009

La galaxia polar anillada NGC 660

NASA: NGC 660 está cerca del centro de este intrincado campo de galaxias nadando entre los límites de la constelación de Piscis. A 20 millones de años luz, su particular apariencia la marca como una galaxia polar anillada.
Este raro tipo de galaxia, las polares anilladas, tienen un sustancial población de estrellas, gas y polvo orbitando en anillos cerca del plano perpendicular al plato del disco galáctico.
Esta extraña configuración podría haber sido causado por la oportunidad de capturar material desde luna galaxia que pasase por la galaxia disco, anclando los restos al disco rotatorio.
Las galaxias polares anilladas pueden ser usadas para explorar la forma de otras galaxias que no han sido vistas pero en las que su halo de materia oscura se puede calcular mediante la influencia gravitacional de la materia oscura en la rotación del anillo y del disco. Más ancha que un disco NGC 660 se extiende por 40.000 años-luz.